Något som gör läsandet så utomordentligt spännande och givande är när det slår gnistor. från en läsning till något helt annat. Det hände mig häromveckan då jag fann anledning att fördjupa mig i liberalismen (och nyliberalismen), se länk.
Gnistorna i det här fallet utgick från ett energiknippe vid namn Peter Forsskål. Av en tillfällighet snappade jag upp ett pressmeddelande från Uppsala universitet, en annonsering av Forsskålsymposiet 2017. Ämnet för symposiet är Framtiden för liberalismen. Eftersom jag just refererat till den amerikanske filosofen John Deweys skrift Liberalismens framtid från 1935 slog en gnistbåge över inte bara mellan dessa båda poler utan också till en läsupplevelse från 60-talet.
Denne Peter Forsskål (1732 – 1763) var nämligen en mångsidig herre och, trots sin ungdom, inte bara upplysningsfilosof och föregångsman för den tidiga svenska liberalismen genom sitt manifest Tankar om borgerliga friheten (Stockholm 1759), utan även orientalist och botaniker.
Som sådan deltog han i en dansk expedition till Arabien med fem deltagare – två danskar, två svenskar varav en var Forsskål, och en tysk. Om denna expedition skrev den danske författaren Torkild Hansen en resebrättelse Det Lyckliga Arabien (1964) baserad på ett stort skriftligt material från bl.a Riksarkivet i Köpenhamn. Det är en underbar skildring av ett drama, som utvecklas ur de fem deltagarnas olika karaktärer till en närmast grekisk tragedi och slutar med att bara tysken återkommer från expeditionen. Hansen skriver med en blandning av fascination och sublim humor om detta drama som slutar så olyckligt. Läsningen någon gång på 60-talet gjorde stort intryck på mig och jag läser nu om den för att se om intrycket består, varför mer om detta efter symposiet.
Symposiet till Forsskåls ära avhålles i Auditoriet, Museum Gustavianium, Akademigatan 3, Uppsala torsdag 16 november kl 13.15-16.00. Det är öppet för allmänheten och inträdet är gratis.
Vinjettbild från Wikipedia: Titelbild från Forsskåls Tankar om borgerliga friheten